Champion # 001 : Chris Moneymaker

Je commence cette série de portraits de champions de poker par Chris Moneymaker.

Il ne s'agit pas à proprement parler du champion le plus charismatique, ni du plus médiatique, ni bien même du plus doué de tous, mais il est celui qui révolutionné l'industrie du poker.

Grâce à lui le poker est passé d'un jeu pratiqué par des joueurs avertis à un jeu mondialisé. Dans le monde Poker il y eu l'avant et l'après Moneymaker.

Chris Moneymaker est né le 21 septembre 1975 à Atlanta en Géorgie aux États-unis. Son nom qui est bien réel veut littéralement dire faiseur d'argent, il lui vient de ses ancètres qui était fabricant de pièces d'or et d'argent.

En terme de gain Chris n'a vraiment pas volé son patronyme, il devient en 2003, l'homme le plus riche de la planète poker de l'époque avec 2.5 Millions de dollars gagné en un seul tournoi, une somme qu'il remporte en devenant champion du monde du main event aux WSOP.

Certes d'autres avant lui avait été champions du monde et avaient remporté de coquettes sommes, mais à la différence que Chris lui sortait de nul part, un inconnu avec un nom fantasmatique venait de réaliser la plus incroyable performance de l'histoire du poker.

En effet il est le 1 er joueur issu de l'internet à devenir champion du monde, lui l'amateur parmi les pros, lui l'americain de classe moyenne comptable de profession s'est retrouvé sous les feux de la rampe battant un à un les vieux grognards des tables. Alors que la plupart des joueurs jusqu'à lors payaient les droits d'entrée pour pouvoir participer au main event soit 10 000 $, Moneymaker lui n'a investi en tout et pour tout que 39 $, soit le prix d'un tournoi satellite (un tournoi qualificatif) qu'il remporta et qui lui permit de jouer un 2 ème tournoi online qu'il remporta également et qui l'envoya directement à Vegas, la suite vous la connaissez déjà.

Dans son sillage des millions de joueurs se sont rués sur les sites internet de poker en ligne pour à leur tour avoir la chance de décrocher ce titre tant convoité. La performance à d'ailleurs été rééditée dès l'année suivante par un joueur se nommant Greg Raymer dont je parlerai dans un prochain billet.

Depuis ce jour Moneymaker est devenu joueur de poker professionnel et a enregistré quelques performances remarquables.

Alors maintenant lorsque vous verrez dans les allées de votre supermarché préféré une mallette de poker à 15 euros où lorsque vous allumerez votre téléviseur et que vous verrez une de ces innombrables émissions consacrées au poker vous saurez pourquoi le poker est si populaire aujourd'hui.

Gains au 06/02/2009 : 2 830 914 $

Palmarès : 

- Champion du monde main event WSOP 2003 

- 2 ème WPT 5000 $ No Limit Hold'Em championship final day 2004

- 1 er Poker Superstars Invitational Tournament Saison 3 (5 ème manche)